El dentista pediátrico conoce el ejercicio con los niños

¡By Cindy Atoji KeeneDr! Amy Ala recuerda muy bien haber ido al dentista cuando era niña. Su dentista era un practicante de la vieja escuela rodeado de equipos dentales de acero y cromo de aspecto aterrador, y cuando comenzó a taladrar, no se detuvo. "Recuerdo agitar mi mano durante un empaste, tratando de decirle que le dolía, pero él simplemente continuaría", dijo Ala, de 40 años. "Estaba aterrorizado". La caries dental es uno de los problemas de salud más comunes entre los niños, con casi la mitad de todos los niños afectados por caries a la edad de cinco años. Con el aumento del número de caries entre los niños en edad preescolar, la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica recomienda que la primera visita dental de un niño se realice antes de su primer cumpleaños. Pero dijo Ala, quien finalmente se convirtió en dentista, ir al dentista no tiene por qué ser una experiencia dolorosa. "Juré que nunca practicaría la odontología con ese enfoque de 'siéntate, abre la boca y hagamos esto'". Como dentista pediátrica en DentaQuest Oral Health Center en Westborough y Generations Dental Center en Beverly, Ala dijo que la caries puede progresar más rápidamente en los dientes de los niños porque el esmalte es más delgado; la extracción también es diferente que en los adultos, porque las raíces están más ensanchadas. Lo más importante es que vigila la salud bucal y el desarrollo dental. ¿Hay caries? ¿Están saliendo los dientes correctamente? - y sabe cómo manejar no solo la ansiedad de un niño, sino, lo que es más importante, la de los padres. "No es mucho más difícil trabajar con los niños; son los padres quienes pueden transmitir gran parte de su estrés". P: No es raro que vea niños en edad preescolar con 6 o 10 caries o más. ¿Por qué las caries se están volviendo tan comunes a una edad tan temprana? R: El azúcar es omnipresente hoy en día en los alimentos y bocadillos, incluidos los jugos y las bebidas azucaradas. Las caries también son contagiosas, ya que las bacterias que causan las caries se transmiten de madre a hijo, si comparten bebidas o alimentos. Cualquiera que tenga dientes puede tener caries, incluidos los bebés. P: ¿Cómo se alivia el miedo de un niño y, lo que es más importante, de sus padres? R: Los padres tienen buenas intenciones, pero cuando le dicen a un niño: "El dentista va a sacar un diente", no suena tan bien. Soy honesto con los niños, pero trato de usar un lenguaje que puedan entender y relacionarse. En lugar de palabras como "perforar", "herir", "radiografías" o "inyección", diré, por ejemplo, "Estoy usando jugo somnífero para que sus labios se duerman". Para los más pequeños en particular, haré trucos de magia con mis instrumentos, como hacer burbujas de agua con el dispositivo de succión o inflar mis guantes de examen en forma de animales con globos.P: ¿Cuál es el caso más inusual que has visto hasta ahora?R : Una niña de 2 años tenía odontoma, o sustancias parecidas a dientes atascadas en la mandíbula. En una situación como esta, podría derivar a un paciente a un hospital infantil para una cirugía bucal. P: ¿Por qué decidiste convertirte en dentista pediátrico? R: Yo era maestra de secundaria y luego comencé a buscar una carrera que incorporara mi intereses en las artes, la medicina y la investigación. Me di cuenta de que la odontología tenía todos estos componentes. Me gusta mucho trabajar con niños. Me hacen reír y me mantienen alerta. P: ¿Cuál es su historia de horror dental? R: Una vez vi a un niño que no cooperaba, lo habían visto 13 dentistas diferentes, ninguno de los cuales podía trabajar con él. Era bastante difícil de tratar. P: Su esposo también es dentista. ¿Hablas de trabajo en casa? R: Sí, me pedirá consejo o le comentaré un problema para obtener una segunda opinión. Aquí hay alguien en quien confío. Nos funciona bien.