Los higienistas dentales repasan sus habilidades

Cuando María Sorrentino le dice a la gente que es higienista dental, obtiene una de dos reacciones: "la gente deja de sonreír o se tapa la boca con las manos". Probablemente no ayude que Sorrentino, quien es higienista dental en la oficina del Dr. ¡John J! Caravolas, tiene una dentadura blanca perfectamente recta, eso sí, se cepilla tres veces al día. En sus cuatro años como higienista dental, Sorrentino se ha asomado a infinidad de bocas. Ella es una de los cinco higienistas dentales que asisten a tres médicos en la práctica pediátrica y para adultos con sede en Waltham. Ha visto todo tipo de pacientes, desde una persona de 95 años con una dentadura completa hasta un niño con una caries dental tan grave que los dientes frontales y los molares se están pudriendo. Su trabajo como profesional de salud bucal con licencia no es solo limpiar los dientes, tomar y leer radiografías y ayudar al dentista, sino también educar a los pacientes. "Es genial cuando le das a alguien un consejo sobre sus dientes, y vuelven a los seis meses e hicieron todo lo que les dijiste, ya sea dejar que un bebé beba jugo de manzana de un biberón o usar hilo dental". Sorrentino, un graduado de Facultad de Farmacia y Ciencias de la Salud de Massachusetts, dice que el plan de estudios de higiene dental es agotador. "Te taladran la cabeza", dice, sin hacer ningún juego de palabras, ya que un higienista dental debe poder recordar y usar todo tipo de instrumentos dentales (ángulos, cinceles, hachas, excavadoras) para jeringas de agua, sistemas de esterilización y herramientas dentales. represas Ay. "Seamos realistas, nadie quiere estar en el dentista. Alguien está dentro de su boca y raspando (o limpiando) sus dientes. Se siente invasivo. El ruido del sarro al desprenderse se ha comparado con el sonido de las uñas contra la pizarra", dice Sorrentino. Los higienistas dentales registrados como Sorrentino tienen que aprobar con éxito un examen escrito nacional y un examen clínico estatal. Los higienistas dentales se encuentran entre las ocupaciones de más rápido crecimiento y se espera que crezcan un 30 por ciento hasta 2016, a medida que crece la importancia del papel crucial de la odontología preventiva. La carrera ofrece horarios flexibles, con más de la mitad de los higienistas dentales trabajando a tiempo parcial. P: Todas esas herramientas manuales de metal en la bandeja, ¿no es difícil recordar cuáles usar? R: Una vez que aprendes a hacerlo, puede sentir cómo cada instrumento, los llamamos escaladores, tiene diferentes ángulos y encaja en el diente de una manera diferente. No podría ir a la parte posterior del diente con un ángulo frontal, por ejemplo, o limpiar los dientes con un explorador: es una herramienta puntiaguda que busca caries. P: ¿Cuánto tiempo antes de trabajar en un paciente real? ?R: En la escuela practicamos con una boca falsa que se atornilla a una silla como si fuera un paciente real. El instructor clínico observa todo lo que haces y hay una prueba después de cada instrumentación. Luego practicas con el profesor. Cuando finalmente haces un paciente real, es estresante. Tienes que tener en cuenta las mejillas y la lengua, y el hecho de que, a diferencia de una boca falsa, el paciente tiene sentimientos. P: ¿Qué tipo de habilidades necesitas para ser un buen higienista dental? R: Necesitas tener mano motora fina habilidades, la disciplina para terminar y completar la escuela, y por supuesto, gran don de gentes. El noventa y nueve por ciento de la población no quiere ir al dentista, y es nuestro trabajo hacer que se sienta cómodo. P: ¿Cuántas caries tienes? R: No tuve ninguna como adulto, pero como un niño, yo era un llamado 'viajero frecuente'. Tuve mucha caries porque era un gran bebedor de jugo de manzana. En ese entonces, mi mamá no sabía nada mejor. P: ¿Y realmente te cepillas los dientes tres veces al día? R: Sí, lo hago. Y no lo digo solo porque sea higienista dental.